PEdaily har utelukkende fått vite at Leekr Technology, en leverandør av intelligente chassissystemløsninger, har fullført sin serie C-finansieringsrunde, og samlet inn over 1 milliard RMB. Listen over investorer er imponerende:

 

Denne runden ble ledet i fellesskap av Hangzhou Fuchun Bay New City Development Fund, Saize Capital, Hefei Construction Investment, Hefei Baohe Navigation Fund, Baohe Science and Innovation Fund, Guohai Innovation Capital, Chery Group's

 

Ruicheng Fund, Huaying Investment, Guxin Investment og Shengrui Duxing.

 

Leekr Technology ble grunnlagt i 2021 og har samlet inn nesten 2 milliarder RMB på bare tre år, med en lang liste med investorer, noe som etterlater mange i ærefrykt.

 

Denne suksessen er bare en del av et større bilde. Etter hvert som andre halvdel av den nye energibiltiden (NEV) utfolder seg, er muligheten til å integrere chassissystemer ikke lenger en valgfri fordel, men en nøkkelfaktor som bestemmer skjebnen til produkter og til og med hele selskaper.

 

Andre halvdel av NEV-æraen

En mørk hest dukker opp i den intelligente chassissektoren

 

Hvorfor er den intelligente chassissektoren så hot?

 

La oss se på noen tall: I følge de siste dataene fra China Passenger Car Association (CPCA), i mai 2024, hadde Kinas NEV-marked et detaljsalg på 804,000 enheter i året- en økning på 38,5 % på år og en økning på 18,7 % fra måned til måned. I mellomtiden nådde NEV-penetrasjonen i Kinas innenlandske detaljhandelsmarked 47,0 % i mai, opp 14 prosentpoeng fra samme periode i fjor.

 

Samtidig har installasjonsraten av intelligente kjøresystemer også økt. I følge rapporten fra februar 2024 Auto Intelligent Connectivity Insight, som ble utgitt i fellesskap av CPCA, i januar-februar i år, nådde installasjonsraten for førerassistansefunksjoner på L2-nivå og over i NEV-personbiler 62,5 %. Det er unektelig at intelligens har blitt fokus for konkurransen i andre halvdel av NEV-løpet.

 

Som en av de tradisjonelle tre store bilkomponentene, får chassiset nå flere muligheter og krav. Det intelligente chassiset har dukket opp i skjæringspunktet mellom de to store trendene elektrifisering og intelligent kjøring.

 

Sammenlignet med tradisjonelle bilchassis utvider intelligent chassis rollen til chassiset, slik at det kan gi høypresisjonskontroll, oppfatning av status og rask respons, og blir en nødvendig komponent for sikker drift av NEV-er. Dette betyr også at det intelligente chassiset er nøkkelen til å oppnå avansert autonom kjøring og er en kritisk «chokepoint»-teknologi som bilindustrien må erobre for å sikre autonomi og kontroll.

 

Med overgangen fra drivstoffkjøretøyer til NEV-er, ble Leekr Technology offisielt etablert i 2021 av en gruppe veteraner som hadde vært dypt involvert i kjernechassisfeltet i flere tiår. Ved å bruke integrert wire-kontrollert bremseteknologi som et gjennombrudd, utviklet de raskt produkter og oppnådde storskala masseproduksjon, tjente verdifulle first-mover-fordeler og sikret rikelig med ressurser til å utvikle sikre, effektive og intelligente komplette wire-kontrollerte chassisløsninger for bilprodusenter .

 

 

Det wirestyrte bremsesystemet er en av kjernekomponentene i det intelligente chassissystemet. Den erstatter fullstendig tradisjonelle mekaniske transmisjonsmekanismer og bremsekretser med elektroniske signaler for å overføre bremsekommandoer. Wire-kontrollerte bremsesystemer gir raskere bremserespons og mer presise justeringer, og fungerer som et nøkkelelement for å sikre sikkerheten ved autonom kjøring. I tillegg, siden NEV-er ofte møter rekkeviddeangst, hjelper dette systemet kjøretøyer med å oppnå effektiv energigjenvinning, noe som øker rekkevidden til NEV-er betydelig, og har blitt en standardfunksjon i nye energikjøretøyer.

 

Selv om Leekr Technology kom relativt sent inn på feltet, har utviklingen vært rask. Selskapet var det første i bransjen som oppnådde masseproduksjon av det fullstendig frakoblede hydrauliske bremseproduktet DHB-LK® (To-boks) og senere oppskalert masseproduksjon av det integrerte intelligente bremsesystemet IHB-LK® (One-box). Sistnevnte integrerer funksjoner som trengs av drivstoffkjøretøyer, for eksempel bremseassistanse, kjøretøystabilitetskontroll, avansert autonom kjørekontroll og energigjenvinning som er kritisk for NEV-er. Den tilbyr et høyere nivå av integrering, lavere kostnader og raskere bremsehastighet i nødssituasjoner, og gir den tittelen "One-box" i bransjen.

 

Leekr Technology tok i bruk en "fokusert kraft"-produktstrategi for raskt å oppnå masseproduksjon og kjøretøyinstallasjon av One-box-produktet, og ble det første innenlandske teknologiselskapet som masseproduserte et integrert intelligent bremseprodukt. Dette produktet øker rekkevidden betraktelig samtidig som kostnadene reduseres, noe som fører til flere bestillinger fra topp NEV-bilprodusenter og strategiske investeringer fra bilprodusenter.

 

Som grunnlegger Hui Zhifeng tidligere sa, "Vi må omfavne endring i dette stadig utviklende markedet, hvor muligheter kommer og går raskt, og strebe etter å gripe flere muligheter for å bygge en "gravgrav" for produktene våre og få et sterkere konkurransefortrinn."

 

Nesten 2 milliarder RMB samlet inn på tre år

En luksuriøs liste over investorer

 

Går tilbake til mai 2022, kunngjorde Leekr Technology fullføringen av sine serier A og A+ finansieringsrunder, og samlet inn nesten 200 millioner RMB. Serie A-runden ble ledet av Yuanjing Capital og Sinovation Ventures, med oppfølgingsinvesteringer fra Shanghai Free Trade Zone Fund og Lingang New Area Science and Technology Fund, og Jiuhai Ventures. A+-runden ble ledet av Harvest Investment, med deltakelse fra Yiqi Leaguer, og ytterligere investeringer fra Yuanjing Capital, Shanghai Free Trade Zone Fund og Lingang New Area Science and Technology Fund.

 

Et år senere fullførte Leekr Technology sin serie B-finansieringsrunde, og samlet inn 400 millioner RMB, ledet av China Science & Technology Investment Management Co., Ltd. (en investeringsinstitusjon tilknyttet det kinesiske vitenskapsakademiet) og Leaguer Capital. Nezha Capital, BAIC Industry Investment og Yiqi Leaguer gjorde også strategiske investeringer, med oppfølgingsinvesteringer fra Limin Ventures, Yanying Investment, Guangzhou Science City Ventures og Longding Investment. Eksisterende aksjonærer Yuanjing Capital, Shanghai Free Trade Zone Fund, Harvest Investment og Jiuhai Ventures fortsatte å øke investeringene sine i flere runder.

 

Med tillegg av ti investorer i denne serie C-runden, har Leekr Technology nå en stjernespekket liste over institusjonelle aksjonærer. Ved nærmere ettersyn er det klart at de fleste av Leekr Technologys investorer er aktive deltakere i NEV-bransjen, med dyp bransjebakgrunn.

 

 

Blant investorene i denne serie C-runden, fortjener Hefei Construction Investment spesiell omtale. Etter å ha hjulpet BOE Technology med å transformere, samlet Hefei Construction Investment inn 7 milliarder RMB i 2020 i samarbeid med tre nivåer av statseide plattformer for å hjelpe NIO ut av den mørkeste timen, og skaffet Hefei ryktet som «den mest suksessrike risikokapitalbyen».

 

Bemerkelsesverdig er også nykommeren Guxin Investment, som deltok i Nezha Autos serie D+ finansieringsrunde i 2021. Yuanjing Capital, som har investert i Leekr Technologys serier A, A+ og B-runder, deltok tidligere i Li Autos serie A-finansiering i 2016 og fortsatte å investere i påfølgende runder.

 

I tillegg har Leekr Technology tiltrukket seg interesse fra mange store bilprodusenter. Chery, FAW, BAIC og NETAs relaterte industrifond er også blant aksjonærene.

 

Hvorfor har så mange ledende institusjoner og bilprodusenter rettet oppmerksomheten mot oppstrøms forsyningskjeden og investert i Leekr Technology? Svaret er enkelt: i de tidlige stadiene handler det om produktet, men langsiktig suksess avhenger av masseproduksjon. For at intelligente chassisselskaper skal skille seg ut, trenger de sterk masseproduksjonsytelse, i tråd med utviklingsveien til NEV-er.

 

Offentlig informasjon viser at Leekr Technologys IHB-LK® (One-box)-produkt har blitt utpekt for mer enn 30 kjøretøymodeller på tvers av 10 innenlandske bilprodusenter, med utvikling på flere modeller i gang. Leekr har også etablert samarbeidsutvikling med BYD og startet masseproduksjon for toppbilprodusenter som Chery og Seres. Seres har sluttet seg til rekken av ledende nye energiselskaper, Chery har vært Kinas største bileksportør i fem måneder på rad, og BYD fortsetter å dominere det innenlandske NEV-salgsmarkedet. For at disse selskapene skal opprettholde høy vekst, trenger de en sunn forsyningskjede som gir Leekr Technology en unik mulighet til å komme inn på markedet.

 

Det er verdt å merke seg at wire-kontrollerte bremseprodukter er avgjørende for kjøretøyets sikkerhet. For å bli en del av en bilprodusents forsyningskjede, må disse produktene oppfylle de høyeste funksjonelle sikkerhetskravene og ASPICE-standardene. De må gjennomgå omfattende tester i den virkelige verden, inkludert to sommerprøver og en vinterprøve, samt tredjepartsinspeksjoner og over 100,000 kilometer med veitesting. I tillegg, før masseproduksjon, må bilprodusenter liste produktet i departementet for industri og informasjonsteknologi (MIIT) "Road Motor Vehicle Manufacturing Enterprise and Product Information" kunngjøring, noe som betyr at produktet må bestå strenge evalueringer sammen med batterier og motorer. Alt dette krever betydelige utviklingskostnader, en lang utviklingssyklus på 1 til 3 år, og høye standarder for et teknologiselskaps design-, utviklings- og masseproduksjonsevner.

 

 

Å få anerkjennelse fra store bilprodusenter beviser dermed Leekr Technologys masseproduksjonsstyrke, og danner en av de dypeste "gravene".

 

En historisk mulighet for restrukturering av forsyningskjeden

 

Når vi ser tilbake, på grunn av høye tekniske barrierer, var intelligente chassissystemer lenge dominert av utenlandske leverandører, med giganter som Bosch og Continental som en gang tok over 90 % av det innenlandske wire-kontrollerte chassismarkedet. I tillegg dukket selskaper som Koreas Mando, Japans Denso og USAs Delphi opp parallelt med deres respektive nasjonale bilindustrier.

 

Det plutselige utbruddet av COVID-19-pandemien i 2020 forstyrret imidlertid globale forsyningskjeder, og førte til at innenlandske bilprodusenter sto overfor mangel på deler. Dette ga lokale leverandører grobunn for å vokse, spesielt med den raske utviklingen av

NEV-er og intelligente kjøreteknologier i Kina, skaper en historisk mulighet for restrukturering av bilforsyningskjeden.

 

Et typisk tilfelle kan sees under pandemien da BYDs datterselskap, Fudi Power, med suksess utviklet et One-box (integrert løsning) wire-kontrollert bremsesystem, som betydelig forbedret BYDs forsyningssituasjon for chassisdeler og sikret forsyningen av nøkkelkomponenter. Dette har inspirert andre innenlandske bilprodusenter til å ta grep, enten ved å etablere datterselskaper eller direkte investere i å utvide økosystemene deres.

 

På den annen side tillater den dype fellesutviklingen mellom intelligente chassisteknologiselskaper og bilprodusenter større gjenbrukbarhet av programvare og enkel migrering, noe som øker utviklingseffektiviteten. Når masseproduksjonen starter, kan innenlandske leverandører tilby bilprodusenter en kostnadsfordel og raskere iterasjon, noe som gjør kostnadskontrollen mer ideell.

 

Blant de ulike løsningene er det høyt integrerte, høyytelses One-box-systemet gradvis i ferd med å bli markedets mainstream-valg. I følge GaoGong Intelligent Automobile Research Institute ble det i 2023 levert 7,95 millioner nye personbiler utstyrt med wire-kontrollerte bremsesystemer (One-box eller Two-box) på det kinesiske markedet, med nesten 5 millioner av dem med One-box-systemer . Årsakene bak dette inkluderer One-box-systemers høyere integrasjon med ESC, lavere kostnader, bedre energigjenvinningseffektivitet og fordeler i størrelse og vekt.

 

Innenlandske merker har blitt de viktigste bidragsyterne til markedet, og står for mer enn 55 % av nye kjøretøyer utstyrt med wire-kontrollerte bremsesystemer. BYD har allerede implementert One-box-systemer på tvers av hele sitt utvalg av kjøretøy. Bransjeforventninger spår at frontlastningsraten for wire-kontrollerte bremsesystemer vil overstige 50 % innen 2024, nært knyttet til penetrasjonshastigheten til NEV-er.

 

I følge data fra Gasgoo Auto ble Leekr Technology i første kvartal 2024 det eneste teknologiselskapet som rangerte blant de syv beste produsentene når det gjelder wire-kontrollerte bremseinstallasjoner (One-box), mens resten var utenlandske giganter og selskaper tilknyttet innenlandske bilprodusenter. Dette indikerer at hjemmemarkedet for wirestyrte bremsesystemer blir mer definert, noe som gir begrenset tid for andre aktører på dette feltet.

 

Stående i øyeblikket fortsetter de historiske hjulene fra NEV-æraen å rulle fremover. Selv om de teknologiske gjennombruddene underveis er fylt med motgang og usikkerhet, kan ingen forutse når neste vendepunkt kommer.

 

Men vi vet det vil det.